Короткие передние конечности тираннозавра долгое время оставались загадкой. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, объясняет эту особенность эволюционной необходимостью. Ученые пришли к выводу, что лапы уменьшились по мере того, как голова становилась главным оружием хищника.
Результаты исследования
- проанализировано 85 видов динозавров из пяти групп крупных хищников
- выявлена прямая связь: чем массивнее череп, тем короче передние конечности
- тираннозавр имел самый большой череп относительно тела, поэтому его лапы редуцировались сильнее всего
- экономия энергии: организм перестал «инвестировать» ресурсы в поддержание больших лап
«Все атаки были направлены в лоб, поэтому голова становилась тем, что соприкасалось с добычей. Это был самый простой способ их обезвредить, в отличие от прыжков или борьбы когтями», — пояснил ведущий автор исследования Чарли Роджер Шерер.
persik.by
Эволюционная логика
По мере увеличения размеров добычи тираннозавры и другие тероподы (например, абелизавриды) начали полагаться на мощные челюсти. Сила укуса тираннозавра достигала 5400 кг, что позволяло дробить кости жертв. Передние лапы длиной около метра потеряли свою первоначальную функцию хвата и стали рудиментарными.
Палеонтолог Стефан Лаутеншлагер отметил, что травоядные динозавры не следовали этой тенденции, так как им длинные конечности были нужны для защиты и доступа к растительности. У хищников же сокращение размеров лап позволило перенаправить энергию на развитие черепа и мышц шеи.
Справка
Тираннозавр рекс достигал более 12 метров в длину и весил до 14 тонн. Он доминировал в экосистемах Северной Америки около 2–3 миллионов лет до массового вымирания 66 миллионов лет назад. Несмотря на малый размер, передние конечности не были полностью бесполезны, хотя их точная функция все еще изучается.
